Cancer

Cancer är ett samlingsnamn för hundratals olika sjukdomar där kroppens celler växer okontrollerat. Cancer är den näst vanligaste dödsorsaken i Finland. Varje år konstateras cirka 36 000 nya cancerfall, och det finns över 300 000 personer som lever med cancer eller som har haft cancer. Bröstcancer, prostatacancer, tjocktarmscancer, lungcancer och melanom är de vanligaste formerna.

Cancerns symtom varierar mycket beroende på sjukdomstyp och var i kroppen den finns. Oförklarlig viktminskning, trötthet, smärta, förändringar i huden eller slemhinnorna, hosta eller blödning kan vara tecken på cancer. Vissa cancerformer ger inga symtom under lång tid, vilket är anledningen till att screeningar – såsom mammografi och koloskopi – är viktiga för tidig upptäckt.

Cancerutveckling påverkas av ärftliga faktorer, miljöfaktorer och levnadsvanor. Rökning är den enskilt största förebyggbara riskfaktorn för cancer. Andra risker ökar av UV-strålning, övervikt, alkohol, vissa virus såsom HPV och Helicobacter pylori samt exponering för cancerframkallande ämnen.

Cancerdiagnostiken har utvecklats avsevärt: ett vävnadsprov, det vill säga biopsi, är hörnstenen i diagnosen. Bilddiagnostik, blodprov och biomarkörundersökningar kompletterar bedömningen. Cancer diagnostiseras ofta genom samarbete mellan olika specialiteter i ett multidisciplinärt team.

Behandlingen väljs utifrån cancertyp, spridningsgrad och patientens allmäntillstånd. Kirurgi, strålbehandling, cytotoxiska läkemedel, riktade biologiska läkemedel och immunterapi är de huvudsakliga behandlingsformerna, som ofta används i kombination. Behandlingsteknikerna utvecklas snabbt och prognosen för många cancerformer har förbättrats avsevärt.

Återhämtning efter cancer kräver heltäckande rehabilitering: lymfterapi behandlar lymfödem som orsakats av operation eller strålbehandling, fysioterapi återställer funktionsförmåga, nutritionsbehandling stödjer näringsintaget och psykologiskt stöd hjälper till med anpassningen. En cancerdiagnos ska man inte behöva möta ensam – tidigt professionellt stöd är viktigt.