Niskakipu

Niskakipu on erittäin yleinen vaiva, joka koskettaa arviolta kahta kolmasosaa suomalaisista jossain elämänsä vaiheessa. Se on yksi yleisimmistä tuki- ja liikuntaelimistön ongelmista toimistotyöntekijöillä ja muilla, joiden työ sisältää pitkiä istuma-asentoja. Niskakipu on myös merkittävä sairauspoissaolojen aiheuttaja.

Tyypillisimpiä oireita ovat jäykkyys ja kipu niskan alueella, joka voi säteillä hartiaan, lapaluun seutuun tai käsivarteen. Hermopuristuksessa käteen voi liittyä puutumista tai pistelyä. Pitkittynyt niskakipu yhdistyy usein niskalähtöiseen päänsärkyyn tai jännitystyyppisen päänsäryn pahenemiseen.

Yleisin syy niskakipuun on lihas- ja sidekudosperäinen kuormitus huonon ryhdin tai pitkäkestoisen staattisentyöasennon seurauksena. Kaularangan nivelrikko, välilevyn rappeutuminen tai välilevytyrä voivat aiheuttaa hermopuristusta. Ajoneuvo-onnettomuudet ja niskavammat, kuten whiplash, voivat johtaa pitkittyneeseen niskaoireyhtymään. Stressi ja psykososiaaliset tekijät pahentavat usein oireita.

Diagnoosi perustuu kliiniseen tutkimukseen, johon kuuluu niskan liikkuvuuden, hermoston toiminnan ja lihasvoiman arviointi. Magneettikuvaus tai tietokonetomografia tehdään, kun epäillään hermopuristusta tai rakenteellista vauriota. Neurologi, ortopedi tai fysiatri on aiheellinen konsultaatio pitkittyvissä tai vaikeutuvissa oireissa.

Akuutti niskakipu hoidetaan usein kevyellä liikkeellä, kipulääkityksellä ja lämpöhoidolla. Fysioterapia on tehokas hoitomuoto sekä akuutissa että pitkittyneessä niskakivussa – harjoitteet vahvistavat kaularankaa tukevat lihakset ja parantavat ryhtiä. OMT-fysioterapia ja manuaalinen käsittely voivat lievittää kipua nopeasti. Ergonomiaohjaus kotona ja työpaikalla on olennainen osa ehkäisevää hoitoa.

Suurin osa akuuteista niskakivuista paranee muutamassa viikossa. Ammattilaisen arvioon kannattaa hakeutua, kun kipu pitkittyy yli kuukauden, käsiin alkaa tulla puutumisoireita tai kipu haittaa merkittävästi unta ja päivittäistä toimintaa. Säännöllinen niskan lihasharjoittelu ja taukoliikunta ehkäisevät uusiutumista.